交替鼻孔呼吸法——练习方法及益处
普拉那亚玛（Pranayama）是指呼吸的调节。普拉那亚玛是阿斯汤伽瑜伽的第四个阶段。
呼吸和头脑密切相关，如果可以控制呼吸的话，就可以控制头脑，反之亦然。普拉那亚玛使身体稳定和轻盈，并使头脑冷静平。Prana（或生物能量）流经普拉那的通道，普拉那亚玛有助于净化这些通道，这对身体和头脑都有直接的影响，从而健康得以改善，头脑变得清晰。
交替鼻孔呼吸练习（AnulomVilom Pranayama）是普拉那亚玛的主要练习之一。交替鼻孔呼吸练习在瑜伽经典《哈他瑜伽之光》（HathaYoga Pradeepika）、《格兰达经》（Gheranda Samhita）、《神圣咒语》（Tirumandiram）、《湿婆本集》（Siva Samhita），《往世书》（Puranas）及《奥义书》（Upanishads）中均有提及。
在普拉那亚玛呼吸练习中，吸气（称为Puraka），屏息（称为Kumbhaka），呼气（称为Rechaka）。交替鼻孔呼吸法在练习时，可以屏息／或不屏息，初学者刚开始练习时应该不屏息。
吸气和呼气的持续时间完全取决于练习者的能力，从你感觉舒服的时间长度开始——比如，吸气 4秒，呼气4秒，渐渐增加到20秒，甚至更长时间。
在交替鼻孔呼吸练习中，呼吸只通过交替的一个鼻孔进行，在该过程中，使用手指堵住另一个鼻孔，用拇指堵住右鼻孔，用无名指堵住左鼻孔。
交替鼻孔呼吸法是一种高级练习（尤其适用于屏息），必须师从瑜伽专家学习。患有心脏疾病或血压问题（高和低）的患者应避免在练习过程中屏息，在练习时他们可以不屏息。此外，在练习前，如果你有任何健康问题，请先咨询医生。
普拉那亚玛旨在控制呼吸机制（一个身不由己的过程），呼吸甚至在我们睡觉时仍在继续，因为它由中枢神经系统控制。随着呼吸法的经常练习，该过程可在一定程度有意识地控制。在瑜伽经典《哈他瑜伽之光》中，呼吸被喻为野兽，就像大象、狮子和老虎，可以通过稳定长期的训练来控制，通过坚持不懈的练习，瑜吉也可控制其呼吸。
在练习普拉那亚玛时要小心，不要过度练习，不要超过你的极限去延长吸气及呼气时间。练习者对屏息也要非常小心。《哈他瑜伽之光》认为普拉那亚玛可以治愈所有疾病；但是，如果练习不当的话，它会导致疾病，即使医治也不容易治愈。因此练习时要非常小心，并在一段舒适的时间内逐渐提高练习强度，在进行更高水平的练习之前，建议咨询习练有成的瑜吉。
交替鼻孔呼吸法应该在空腹状态下练习，最好是在早晨排便以后。也可以在晚上练习，与晚餐相隔4个小时。此外，避免在气候太热的情况下练习交替鼻孔呼吸法及屏息，屏息会导致体温升高，应该在凉爽的气候下练习。
如何练习交替鼻孔呼吸法？ How to do Anulom Vilom Pranayama 以稳定坐姿坐立，莲花坐（Padmasana）是最适合的，也可以采用至善坐（Siddhasana）和金刚坐（Vajrasana）。
用拇指堵住右鼻孔，从左鼻孔吸气，尽可能慢慢地吸气，直到你的肺部充满；
现在松开拇指，用无名堵住左鼻孔，然后慢慢地通过右鼻孔呼气；
接下来，右鼻孔吸气；
然后通过左鼻孔呼气（在拇指堵住右鼻孔后）。
这是一轮交替鼻孔呼吸法。
从5轮开始，逐渐增加至每次20轮。
吸气持续时间可从2秒开始，逐渐增加至20秒，或更长时间。
可以在早晚各练习一次。对于高阶的练习者，瑜伽经典推荐练习4次，早上一次、中午一次、傍晚一次、午夜一次。但是对于所有的练习目的，两次练习（早晚各一次）就足够了。
在个人练习达到一定熟练程度后，可以在练习时增加屏息。
吸气、屏息、呼气的时间比率 Ratio of Inhalation, Retention，Exhalation 普拉那亚玛练习者可以从1:1吸气：呼气比率开始。举例，如果你从一个鼻孔吸气持续4秒的话，然后从另一个鼻孔呼气的时间也是4秒。随着练习，该比率可以变成1:2，即：如果吸气4秒的话，呼气是8秒。
一旦你增加屏息，可从1:1:1的比率开始，举例，吸气4秒，屏息4秒，呼气4秒。随着进一步练习，该比率可增加至1:1:2,1:2:2,1:4:2，等等。1:4:2的比率在众多瑜伽经典中均有提及。那些练习普拉那亚玛高阶比率的，应该食用沙图膳食（单纯、营养、清淡）。
交替鼻孔呼吸法的益处 Benefits of Anulom Vilom Pranayama
交替鼻孔呼吸法清洁普拉那通道，使普拉那（气）能在全身畅通，使经络或普拉那能量通道得到净化，因此该普拉那亚玛也被称为经络净化普拉那亚玛。
能量通道的净化，可确保充足的普拉那能量供给全身器官，从而提高整体健康。
交替鼻孔呼吸法平衡两个主要的能量通道——Ida（左脉）和Pingala（右脉）。它平衡大脑的两个半球，带来平静与安宁。当左右脉平衡后，唤醒中央的通道——中脉（Sushumna Nadi）。
它从身体排毒。
交替鼻孔呼吸法的延长练习，引导下一阶段的瑜伽，即：制感（ Pratyahara），或控制感官，使练习者通向更高阶的练习，即专注（Dharana）、冥想（Dhyana）、以及三摩地（Samadhi）。
一些练习者的体重减轻，取决于其体质，这对于肥胖者是个很好的练习。
